Normalment, previ a la signatura d’una escriptura de compravenda d’un immoble, les parts pacten la reserva d’aquesta mitjançant el lliurament d’un import, el qual sol ser d’un 10% del cost total de l’immoble, a compte del preu total pactat.

Hi ha tres tipus d’arres:

• Arres penitencials o arres de desistiment: en el contracte d’arres haurà de sortir reflectida l’aplicació de l’article 1454 del Codi Civil o bé fer constar la voluntat d’ambdues parts en el sentit en què poden rescindir el contracte. En cas que sigui el comprador qui vulgui rescindir el contracte, aquest perdrà les arres dipositades; si per contra és la part venedora qui desitja deslligar-se del contracte, s’haurà de retornar el valor de les mateixes per duplicat.
• Arres confirmatòries: corresponen al lliurament d’una quantitat de diners, en concepte de bestreta o com a part proporcional del preu total d’una compravenda, que serveix per confirmar el contracte. Si una de les parts es fa enrere, la part contrària podrà escollir entre exigir el compliment del contracte o la resolució de l’obligació. En aquest cas, el comprador perjudicat pot exigir una indemnització pels danys i perjudicis ocasionats.
• Arres penals: aquestes es perden si el contracte s’incompleix i a més es podrà exigir una indemnització pels danys i perjudicis ocasionats, que hauran de ser justificats.